I.
Com'è che se trovò ne la Saletta sotto
l'arco de Banchi? E chi sa gnente!
Così pe' sbajo, come 'na barchetta
scegne, scegne da sé co' la corente.

Fu propio lì che, assieme all'antra gente,
incontrò que' la vipera, Marietta,
che se l'inturcinò com'un serpente
fra le carezze sue de maledetta.

Fu propio drento lì, propio in quer sito
che se scardò la madre ciorcinata,
e pe' du' vorte ce restò ferito.

Eppuro era un regazzo che sortanto
a sentì' 'na canzona appassionata
l'occbi je s'azzuppaveno de pianto.

II.
Se sentiva sfuggito, anima perza,
e già l'avvelenava er pentimento.
Ma in que' la vita, si ce caschi drento,
come fai pe' pijà' 'na via diverza?

- Me so' trovô du' vorte in der cimento
e so' sortito sarvo, ma a la terza
- diceva - ciarimano, nun se scherza... -
Ciaveva puro 'sto presentimento!

'Na sera sotto casa, stiede un pelo
p'essê arestato... Sentì urlà': Righetto!
forte che parse ch'intronasse er celo.

Già da un ber pezzo in qua, s'era cambiato:
l'urlo de mamma sua fece 'n effetto

che lo mannò su casa straformato.

III.

La madre, in quer minuto d'agonia
fece 'sto voto qui: "Vergine santa,
si lo lasseno subbito, si pianta
tutti I'amichi, er vino e qae' l'arpia,

er quinnici settembre, a spese mia,
Nanna vostra ve giura che v'ammanta
l'artarino de Banchi, e che v'avanta
come Madre de Grazzie a chi se sia".

Righetto arivò su: - Fijo mio bello!
Lui je buttò un socché sur tavolino:
- A mamma... ariponeteme er cortello... -

- Che? lassi?... - Tutto quanto - E... que' la donna?
- Nu' ne parlate più... - Gesubbambino! -
- Core de mamma... è stata la Madonna!-

IV.


E pe' la gioia che j'opriva er core
incominciò a baciallo, piano piano,
su la fronte, sur collo, su le mano,
ome 'na matta, e je diceva: - Amore,

io, prima, ne lo strazzio indisumano,
ho fattoao un voto: er quinnici aricòre
er nome de Maria... Pe'faje onore io
j 'illumino Banchi sano sano.

Di ' perché nu' m'aiuti a fa' 'sta festa?
Eri tanto devoto da ciuchetto!...
Accusì te divaghi un po' la testa!... -

- Ah mamma, mamma santa! Ma ho paura...
er nome mio è segnato a lo specchietto:
me lo darà er permesso la Quistura?... -

V.

Er permesso l'ottenne, e que' la sera
der nome de Maria, sotto l'Archetto,
la madre se guardava er su' Righetto,
come 'na cosa che nun fusse vera.

Su la Madonna c'era na raggera
e ' gni punta ciaveva u' luminetto;
e l'apparati bianchi de merletto
co' la frangia toccaveno per tera.

Sotto li lanternoni colorati
strillaveno 'na massa de fanelli,
e in mezzo a que' li strilli indemoniati,
da la Saletta accosto, fra e' rumore,
veniva l'eco de l'aritornelli
e der varzere Espana tentatore.

VI.

Righetto, a quer bojaccia movimento
de piedi che ballaveno, s'intese
rifriccicà' le gambe, e se difese
strillanno: Mamma! com'un sarvamento.

Ma propio in quer medesimo momento
s'oprì 'na mezza porta, e a lui je prese
un còrpo che p'un pelo nu' lo stese:
vedde Marietta che ballava drento.

Allora er sangue je montò ar cervello,
poi lei l'assassinò co' 'na guardata,
e in quer momento lui nun fu più quello.

Scappò drento... La madre opri le braccia,
corse là come 'n'anima addannata,
ma s'intese sbattè' la porta in faccia.

VII.

Que' la Saletta, calla come un forno,
era 'na botteguccia de barbiere,
e ciannava a ballà' tutte le sere
la schiuma de Panico e der contorno.


Accusì que' le povere specchiere
'gni momento aspettaveno e' ritorno
de li primi riverberi der giorno
pe' specchià' un po' de facce più sincere.

Righetto, amalappena che fu entrato,
chiese un ballo a Marietta: - So ' impegnata,
ho già promesso un varzere ar Tarmato.

Pero che me n'importa? Su, Righè,
nun ce vojo pensà' che m'hai scordata,
annamo, moro mio, ballo co' te... -

VIII.

Giggi, er Tarmato, je se fece avanti:
- E chi t'azzarda da levamme er ballo?
So' azzione da bolaccia, da vassallo!...
A gisuita, va a pregà' li santi!...-

- Che intenneressi a di', grugnaccio giallo?
Brutt'impunito, è mejo che la pianti!
Chi gisuita, chi? Mica m'incanti,
'st'inzurto te l'avrai da rimagnallo!...

Ma nemmanco finisce 'sto discorzo
che gih er Tarmato je s'affiara ar petto,
caccia er cortello... Lui j'aregge er porzo...

Er viso j'arde peggio de 'na fiamma,
cerca er cortello accosto ar fazzoletto...
Ah pensa nun ce l'ho: l'ho dato a mamma!

IX.

La madre, in de 'sto mentre, ne l'affanno,
se credeva de perde' la raggione...
Stava davanti ar Quadro, in ginocchione,
co' la testa per tera,singhiozzanno...

Vergine Santa, io moro, me ciaddanno!
Però je manno 'sta maledizzione:
si deve aritomamme un bojaccione
ripijatelo mo, m'ariccommano.. -

La gente nun sapenno 'ste disgrazzie,
giù pe' Banco San Spirito strillava:
- Evviva la Madonna de le Grazzie! -

Quanto Righetto appare su' la porta...
La madre scappa là: lui trabballava:
- A mamma... questa qui è la terza vorta!

X.

... A mamma... questa qui è la terza vorta.
er mi' presentimento s'è avverato!... -
E arivò sott'ar Quadro illuminato,
co' 'na mano sur core, a bocca storta.

Righetto! -urlò la madre mezza morta,
-Assassino! - Acchiappatelo! - Mò svorta...-
Se vedde fugge' un omo: era er Tarmato.
e madre e fio cascorno sur serciato...

La madre urlava: - Vergine, aritratto
la mi' maledizzione... Nu' lo fate... -
Lui invece chiuse l'occhi, là, sull'atto.
Lei allora disse: - Ciò pregato Dio
pe' fammelo mori'... Nun arestate
gnisuno... Guardie, l'ho ammazzato io!

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